LOS ANGELES – Laga pembuka Grup D Piala Dunia 2026 di Stadion SoFi berubah menjadi pesta gol bagi tuan rumah. Timnas Amerika Serikat melumat perlawanan Paraguay dengan skor telak 4-1 dalam pertandingan yang berlangsung penuh dinamika dan serangan beruntun sejak menit awal. Sabtu 13 Juni 202
Sejak peluit awal berkumandang, Amerika Serikat langsung menunjukkan dominasi penuh. Tekanan tinggi yang diterapkan segera membuahkan hasil pada menit ketujuh. Sebuah umpan silang yang dilepaskan dengan akurat membuat bek Paraguay, Damian Bobadilla, melakukan kesalahan fatal dan memasukkan bola ke gawang sendiri, membuka keunggulan 1-0 untuk tuan rumah.
Keunggulan itu terus bertambah lewat aksi gemilang Folarin Balogun. Striker kelahiran New York itu menjebol gawang penjaga gawang Orlando Gill pada menit ke-31, lalu memperlebar jarak menjadi 3-0 tepat di masa tambahan babak pertama, menit ke-45+5. Sebelumnya,
Baca Juga
ia sempat mencetak satu gol lagi namun dianulir wasit Danny Makkelie karena terdeteksi lebih dulu berada dalam posisi offside. Meskipun demikian, penampilan Balogun tetap disebut sebagai hattrick tak resmi yang menjadi sorotan utama babak pertama.
Memasuki babak kedua, Paraguay berusaha bangkit dan memperbaiki performa. Diego Gomez sempat mengancam lewat tembakannya pada menit ke-49, namun hanya berbuah sepak pojok. Upaya keras La Albirroja akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-73.
Mauricio Prado yang masuk sebagai pemain pengganti memanfaatkan umpan terobosan Julio Enciso dengan sempurna, menempatkan bola ke pojok kiri bawah gawang Matt Freese dan memperkecil kedudukan menjadi 1-3.
Namun harapan kebangkitan Paraguay pupus di penghujung laga. Saat pertandingan memasuki masa tambahan waktu delapan menit, Giovanni Reyna yang juga masuk sebagai pemain cadangan melancarkan tembakan indah jenis trivela yang tak terjangkau kiper lawan. Gol penutup itu memastikan kemenangan telak Amerika Serikat dengan skor akhir 4-1 sekaligus mengukuhkan posisi mereka di puncak klasemen sementara Grup D.
Kemenangan ini menjadi modal berharga bagi tim asuhan Mauricio Pochettino untuk melaju ke babak berikutnya. Amerika Serikat selanjutnya akan menghadapi Australia pada 19 Juni 2026 di Stadion Seattle, sementara Paraguay harus segera memperbaiki strategi untuk menghadapi tantangan berikutnya agar tetap mempertahankan asa lolos dari grup ini.
Reported by Sutarno
